Minka a 10 ans. À la mort de son père, sa mère a épousé Karfa qui est devenu ainsi le nouveau chef du village. Mais la mère de Minka meurt en mettant au monde un bébé. Depuis, Minka vit seul avec Karfa qui ne pense qu'au pouvoir et maltraite Minka, sous le regard hésitant, hypocrite ou craintif des villageois. Quand Minka est triste, c'est auprès de son amie Kany, une fillette de son âge, qu'il trouve consolation et joie de vivre. Le litige provoqué par le vol d'un veau sera le prétexte au dénouement dramatique de l'histoire où tous les protagonistes se révèleront sous leur vrai jour.