Analyse picturale des œuvres de Van Gogh, en particulier La Chambre, à travers ses écrits épistolaires. La recherche d'indices comme les lignes, les formes, les lumières, les ombres, et les couleurs, sont étudiés et aident à comprendre la structure, le sens et l'univers des tableaux du peintre. A cette fin, Alain Resnais utilise toute la puissance de suggestion du cinéma pour souligner l'architecture dramatique des tableaux. En choisissant le noir et blanc, sans aucun recours au réel, il capte l'univers de l'artiste comme seule vision du monde.